Жаклин Кенеди влезе в историята не само като луксозна жена с добър вкус, но и като нещастна съпруга, чийто съпруг беше застрелян пред многохилядна тълпа. И въпреки тоалетите си, с които се появяваше на вечери, в кралските палати и между стените на Белия дом, тя остана запомнена най-вече с елегантния си розов костюм, целият изцапан с кръв.
Първата дама на Америка носеше розов костюм сутринта на 22 ноември 1963 г. Този ден тя и съпругът й, президентът Джон Кенеди, пристигнаха в град Далас за серия от речи. Жаклин подбра особено внимателно тоалетите за това пътуване и дори ги показа на съпруга си, което описа в едно от интервютата си. Президентът особено хареса розовия костюм.
„На тази вечеря ще са всички тези богати републиканки… в палта от норки и диамантени гривни. И вие трябва да изглеждате невероятно като всяка от тях. Бъдете себе си – покажете на тези тексасци какво всъщност е добър вкус“, каза съпругът на Жаклин .
Розовият нюанс, в който беше изработен костюмът, беше доста нетрадиционен избор и новост в модата. Облеклото на Първата дама се състоеше от сако с три четвърти ръкави и пола, която падаше под коленете и беше изработена от букле от вълнен плат Linton Tweeds. Въпреки че костюмът изглежда розов на снимката, той всъщност беше пурпурен и дори беше описан като ягодово розов от някои журналисти от онова време. Такива неточности се дължат на факта, че снимките от онези времена са черно-бели и след това просто оцветени.
Костюмът на Първата дама бе украсен със златни копчета, джобове с ръбове от тъмно синя коприна и яка с малки ревери, също в тъмно синьо. Жаклин допълни тоалета с блуза в същия цвят като сакото, бели ръкавици, черни обувки, чанта с къса дръжка и шапка тип капсула от същата материя като костюма.
Костюмът не беше нов в гардероба на Джаки Кенеди и до онзи съдбоносен ден тя се появи с него няколко пъти на различни събития в продължение на три години. Но най-голямата мистерия на това облекло е неговият произход. Смята се, че костюмът на първата дама е създаден от марката Chanel за есенно-зимната колекция от 1961 г., но в продължение на много години този факт предизвиква спорове и съмнения. Факт е, че първите дами на Америка в онези дни трябвало да носят дрехи, произведени в Съединените щати, и според The New York Times копие на костюма е направено за Кенеди от модна къща Chez Ninon в салон на Парк Авеню, в която са създадени повечето от нейните дрехи от онова време.
Според официалната биография на Коко Шанел от Жюстин Пикарди, Chanel: Her Life, Джаки Кенеди наистина е била клиентка на Chanel от 50-те години на миналия век. Но след като беше критикувана от пресата за това, че е похарчила 30 000 долара в Париж по време на президентската кампания на съпруга си, г-жа Кенеди не можеше да си позволи да купи Chanel и да рискува още повече негативна реакция в пресата, особено като първа дама. Производството на костюма е разрешено от Chez Ninon, използвайки системата линия по линия на Chanel, която позволява на други дизайнери да пресъздадат дрехите на къщата, използвайки техните материали и модели.
Но не бива да мислите, че Кенеди е решил да спести пари по този начин, защото според Пикарди всъщност цените са били същите, а през 60-те години костюмът се оценявал от 800 до 1000 долара. Целта на костюма да бъде изработен в Ню Йорк беше да изглежда патриотичен пред американския електорат, като купува дрехи в Съединените щати, а не във Франция.
След убийството на съпруга й розовият костюм и аксесоарите на Кенеди остават върху нея. С разбито сърце, Жаклин отказа да ги свали.
„Нека видят какво са направили“, каза Джаки многократно, когато беше помолена да смени дрехите си.
Тя продължи да носи костюма по време на клетвата на вицепрезидента Линдън Джонсън на борда на Air Force One като 36-ия президент на Съединените щати. Но трябва да се отбележи, че петната от кръв по костюма не се виждат на снимката, тъй като те бяха от дясната му страна.
Още на следващия ден жената свали костюма си, прислужницата го сгъна и го сложи в кутия. Няколко дни след убийството тази кутия е изпратена на майката на Жаклин, която пише на кутията „22 ноември 1963 г.“ и я съхранява на тавана си. Кутията в крайна сметка беше дадена на Националния архив в Мериленд, заедно с бележка от майка й, която гласеше: „Костюмът и чантата на Джаки са носени на 22 ноември 1963 г.“
Розовият костюм и аксесоарите, изцапани с кръв, са сгънати и увити в бяла кърпа, стоят на склад и са почти непроменени от деня на убийството. Единственото нещо, което липсва, е шапката и белите ръкавици, изгубени в хаоса на този ден.
През всичките години след трагедията костюмът продължава да бъде собственост на Кенеди, а след смъртта на Жаклин през 1994 г. правата върху него са прехвърлени на единственото й оцеляло дете, дъщеря Каролайн. През 2003 г. Каролайн Кенеди официално прехвърли собствеността върху костюма и аксесоарите на майка си на Националния архив, с уговорката, че те ще бъдат скрити от обществеността още 100 години. Тя отказа коментар чрез офиса си, а семейството никога не каза на архива дали иска дрехите да бъдат почистени, така че костюмът остана недокоснат.
Много малко са хората, които са го виждали лично, но служители на архива съобщават, че розовият костюм на бившата първа дама се съхранява в климатизирана и проветрива стая.
